A Ferrovia de Flåm sobe 863 metros em vinte quilômetros, uma inclinação tão severa que os engenheiros passaram vinte anos perfurando vinte túneis — dezoito deles escavados à mão.
A linha foi aberta ao vapor em 1940 e à tração elétrica em 1944, construída para conectar o braço interno isolado do Sognefjord à Linha de Bergen em Myrdal. A antiga Bergensbanen, concluída in 1909, continua sendo a espinha dorsal de qualquer viagem de um dia de trem de Bergen a Flåm, levando os passageiros da costa através do planalto de Hardangervidda antes que o ramal desça em direção ao nível do mar. Nada na geografia tornava qualquer uma das ferrovias óbvia. Ambas eram argumentos contra o terreno.
O destino alcançado pela rota importa mais do que a engenharia que permite chegar até lá. O Nærøyfjord tem dezessete quilômetros de comprimento e se estreita para cerca de 250 metros em seu ponto mais apertado, com paredões que se elevam a mais de 1.300 metros de cada lado. A UNESCO o inscreveu na lista do Patrimônio Mundial em 2005 como parte dos Fiordes do Oeste da Noruega, citando a escala dos vales glaciais e as cachoeiras que caem diretamente na água salgada. O fiorde é raso em alguns pontos, salobre na cabeceira, e ainda é pescado em barcos pequenos em Bakka e Dyrdal. Fazendas se apegam a encostas que eram acessíveis apenas por escada na memória recente. Os passeios pela Ferrovia de Bergen a Flåm passam por Kjosfossen, onde as quedas liberam cerca de 500 metros cúbicos de água por minuto no início do verão, e o trem faz uma pausa para que os passageiros possam ficar na plataforma sob a névoa da água.
A própria Flåm é uma vila de menos de 400 residentes permanentes na cabeceira do Aurlandsfjord. Sua estação de madeira, o Museu da Ferrovia de Flåm e a igreja de Aurland de 1670 nas proximidades dão ao vale uma arquitetura estabelecida e tranquila que precede o turismo em séculos. Acima dela, o mirante de Stegastein — uma plataforma de pinho laminado de 30 metros concluída em 2006, em balanço a 650 metros sobre a água — é o único gesto deliberadamente moderno na paisagem, e o que a maioria das excursões de viagem de um dia de trem de Bergen a Flåm inclui atualmente. Os marcos dos fiordes noruegueses raramente se anunciam; este o faz, e o faz em madeira.
A combinação é a razão pela qual a rota resiste. Uma ferrovia ativa, um fiorde protegido, uma vila que nunca deixou de ser vila. Trilho, água, estrada: três maneiras de se mover pelo mesmo vale, cada uma revelando o que as outras ocultam. O Nærøyfjord foi moldado pelo gelo, pela agricultura e, agora, pelo tráfego que chega todas as manhãs e parte todas as tardes, e absorve os três sem muitas mudanças visíveis.
10 h 30 min
